A los 20 años, agacharse para atarse los zapatos o echar la mano atrás para coger la cartera no supone ningún esfuerzo. Con la edad, los tejidos blandos del cuerpo, especialmente las articulaciones, se vuelven más rígidos y pueden dificultar las tareas cotidianas.

Con el tiempo, las articulaciones pueden volverse tan rígidas que los movimientos básicos, como caminar, resultan incómodos o incluso dolorosos, lo que puede aumentar el riesgo de caídas o artritis.

“Esto suele crear un círculo vicioso en el que la rigidez articular conduce al sedentarismo, que a su vez debilita y endurece las articulaciones”, dijo Brad Manor, profesor asociado de medicina de la Facultad de Medicina de Harvard.

Estudios recientes han descubierto una correlación entre la salud de las articulaciones y la longevidad, y que las personas con mejor movilidad en las extremidades inferiores tienen menos probabilidades de sufrir caídas en su vejez.

Una articulación es cualquier lugar del cuerpo donde se unen dos huesos. Las articulaciones en bisagra, como la rodilla, se doblan y se enderezan. Las articulaciones esféricas, como el hombro, se mueven de múltiples maneras y rotan. Y cada una de ellas tiene una amplitud de movimiento específica que conviene mantener.